การสร้างเครือข่ายพยากรณ์อากาศทางการเกษตรของรัฐมินนิโซตา

เกษตรกรในรัฐมินนิโซตาจะได้รับระบบข้อมูลเกี่ยวกับสภาพอากาศที่มีประสิทธิภาพมากขึ้นในเร็ววัน เพื่อช่วยในการตัดสินใจด้านการเกษตร

เกษตรกรไม่สามารถควบคุมสภาพอากาศได้ แต่พวกเขาสามารถใช้ข้อมูลเกี่ยวกับสภาพอากาศเพื่อประกอบการตัดสินใจได้ เกษตรกรในรัฐมินนิโซตาจะมีระบบข้อมูลที่ครอบคลุมมากขึ้นในเร็วๆ นี้

ในระหว่างการประชุมสภานิติบัญญัติแห่งรัฐมินนิโซตาปี 2023 สภาได้จัดสรรเงิน 3 ล้านดอลลาร์สหรัฐจากกองทุนน้ำสะอาดให้แก่กระทรวงเกษตรแห่งรัฐมินนิโซตา เพื่อเสริมสร้างเครือข่ายสภาพอากาศทางการเกษตรของรัฐ ปัจจุบันรัฐมีสถานีตรวจวัดสภาพอากาศ 14 แห่งที่ดำเนินการโดยกระทรวงเกษตรแห่งรัฐมินนิโซตา และ 24 แห่งที่บริหารจัดการโดยเครือข่ายสภาพอากาศทางการเกษตรของรัฐนอร์ทดาโคตา แต่เงินทุนจากรัฐจะช่วยให้รัฐสามารถติดตั้งสถานีตรวจวัดเพิ่มเติมได้อีกหลายสิบแห่ง

“ด้วยเงินทุนรอบแรกนี้ เราหวังว่าจะติดตั้งสถานีตรวจวัดสภาพอากาศประมาณ 40 แห่งในอีกสองถึงสามปีข้างหน้า” สเตฟาน บิสชอฟ นักอุทกวิทยาของ MDA กล่าว “เป้าหมายสูงสุดของเราคือการมีสถานีตรวจวัดสภาพอากาศอยู่ภายในรัศมีประมาณ 20 ไมล์จากพื้นที่เกษตรกรรมส่วนใหญ่ในมินนิโซตา เพื่อให้สามารถให้ข้อมูลสภาพอากาศในท้องถิ่นได้”

บิสชอฟกล่าวว่า สถานีตรวจวัดเหล่านี้จะรวบรวมข้อมูลพื้นฐาน เช่น อุณหภูมิ ความเร็วและทิศทางลม ปริมาณน้ำฝน ความชื้น จุดน้ำค้าง อุณหภูมิของดิน รังสีจากแสงอาทิตย์ และตัวชี้วัดสภาพอากาศอื่นๆ แต่เกษตรกรและผู้เกี่ยวข้องอื่นๆ จะสามารถได้รับประโยชน์จากข้อมูลที่หลากหลายมากขึ้น

รัฐมินนิโซตาได้ร่วมมือกับ NDAWN ซึ่งบริหารจัดการระบบสถานีตรวจวัดสภาพอากาศประมาณ 200 แห่งทั่วรัฐนอร์ทดาโคตา รัฐมอนแทนา และทางตะวันตกของรัฐมินนิโซตา เครือข่าย NDAWN เริ่มดำเนินการอย่างกว้างขวางในปี 1990

อย่าคิดค้นสิ่งที่มีอยู่แล้วขึ้นมาเอง
ด้วยการร่วมมือกับ NDAWN หน่วยงาน MDA จะสามารถใช้ประโยชน์จากระบบที่พัฒนาไว้แล้วได้
บิสชอฟกล่าวว่า “ข้อมูลของเราจะถูกนำไปผสานรวมเข้ากับเครื่องมือทางการเกษตรที่เกี่ยวข้องกับสภาพอากาศ เช่น การใช้น้ำของพืช จำนวนวันสะสมอุณหภูมิที่เหมาะสมสำหรับการเจริญเติบโต การสร้างแบบจำลองพืช การพยากรณ์โรค การวางแผนการชลประทาน การแจ้งเตือนการผกผันของอุณหภูมิสำหรับผู้ใช้ และเครื่องมือทางการเกษตรอื่นๆ อีกมากมายที่ผู้คนสามารถใช้เป็นแนวทางในการตัดสินใจด้านการเกษตร”

“NDAWN เป็นเครื่องมือบริหารจัดการความเสี่ยงด้านสภาพอากาศ” ดาริล ริตชิสัน ผู้อำนวยการ NDAWN อธิบาย “เราใช้สภาพอากาศเพื่อช่วยพยากรณ์การเจริญเติบโตของพืชผล ให้คำแนะนำเกี่ยวกับการปลูกพืช การควบคุมโรค และช่วยกำหนดช่วงเวลาที่แมลงจะออกมา รวมถึงอีกหลายๆ อย่าง การใช้งานของเรายังขยายไปไกลกว่าภาคเกษตรกรรมด้วย”

บิสชอฟกล่าวว่า เครือข่ายสภาพอากาศทางการเกษตรของมินนิโซตาจะร่วมมือกับสิ่งที่ NDAWN ได้พัฒนาไว้แล้ว เพื่อให้สามารถจัดสรรทรัพยากรเพิ่มเติมไปสู่การสร้างสถานีตรวจวัดสภาพอากาศได้ เนื่องจากนอร์ทดาโคตามีเทคโนโลยีและโปรแกรมคอมพิวเตอร์ที่จำเป็นในการรวบรวมและวิเคราะห์ข้อมูลสภาพอากาศอยู่แล้ว จึงเป็นเรื่องสมเหตุสมผลที่จะมุ่งเน้นไปที่การติดตั้งสถานีตรวจวัดสภาพอากาศให้มากขึ้น

MDA กำลังดำเนินการระบุพื้นที่ที่มีศักยภาพสำหรับติดตั้งสถานีตรวจวัดสภาพอากาศในพื้นที่เกษตรกรรมของรัฐมินนิโซตา ริทชิสันกล่าวว่า พื้นที่ที่ต้องการนั้นมีขนาดเพียงประมาณ 10 ตารางหลา และมีพื้นที่สำหรับหอคอยสูงประมาณ 30 ฟุต พื้นที่ที่เหมาะสมควรเป็นพื้นที่ราบ อยู่ห่างจากต้นไม้ และสามารถเข้าถึงได้ตลอดทั้งปี บิสชอฟหวังว่าจะติดตั้งได้ 10 ถึง 15 แห่งในฤดูร้อนนี้

ผลกระทบในวงกว้าง
แม้ว่าข้อมูลที่รวบรวมได้จากสถานีต่างๆ จะเน้นไปที่ด้านการเกษตรเป็นหลัก แต่หน่วยงานอื่นๆ เช่น หน่วยงานภาครัฐ ก็ใช้ข้อมูลนี้ในการตัดสินใจต่างๆ รวมถึงการพิจารณาว่าจะบังคับใช้หรือยกเลิกข้อจำกัดน้ำหนักบรรทุกบนถนนเมื่อใด

บิสชอฟกล่าวว่าความพยายามในการขยายเครือข่ายของมินนิโซตาได้รับการสนับสนุนอย่างกว้างขวาง หลายคนเห็นประโยชน์ของการมีข้อมูลสภาพอากาศในท้องถิ่นเพื่อช่วยในการตัดสินใจด้านการเกษตร การตัดสินใจทางการเกษตรบางอย่างมีผลกระทบในวงกว้าง

“เรามีทั้งประโยชน์ต่อเกษตรกรและประโยชน์ต่อทรัพยากรน้ำ” บิสชอฟกล่าว “ด้วยเงินทุนจากกองทุนน้ำสะอาด ข้อมูลจากสถานีตรวจวัดสภาพอากาศเหล่านี้จะช่วยชี้นำการตัดสินใจด้านการเกษตร ซึ่งไม่เพียงแต่จะเป็นประโยชน์ต่อเกษตรกรเท่านั้น แต่ยังช่วยลดผลกระทบต่อทรัพยากรน้ำด้วยการช่วยให้เกษตรกรใช้ปัจจัยการผลิตและน้ำได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น”

“การปรับปรุงการตัดสินใจด้านการเกษตรให้เหมาะสมที่สุดจะช่วยปกป้องแหล่งน้ำผิวดินโดยการป้องกันการเคลื่อนตัวของสารกำจัดศัตรูพืชออกนอกพื้นที่ซึ่งอาจปลิวไปสู่แหล่งน้ำผิวดินใกล้เคียง ป้องกันการสูญเสียปุ๋ยคอกและสารเคมีทางการเกษตรไปกับน้ำไหลบ่าลงสู่แหล่งน้ำผิวดิน ลดการชะล้างไนเตรต ปุ๋ยคอก และสารเคมีทางการเกษตรลงสู่แหล่งน้ำใต้ดินให้เหลือน้อยที่สุด และเพิ่มประสิทธิภาพการใช้น้ำเพื่อการชลประทานให้สูงสุด”