หิมะในแคลิฟอร์เนียตอนนี้เป็นหนึ่งในปริมาณหิมะที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมา ช่วยบรรเทาปัญหาภัยแล้งและน้ำท่วม

แซคราเมนโต รัฐแคลิฟอร์เนีย – วันนี้ กรมทรัพยากรน้ำ (DWR) ได้ดำเนินการสำรวจหิมะครั้งที่สี่ของฤดูกาลที่สถานีฟิลลิปส์ การสำรวจด้วยตนเองบันทึกความลึกของหิมะได้ 126.5 นิ้ว และปริมาณน้ำเทียบเท่าหิมะ 54 นิ้ว ซึ่งคิดเป็น 221 เปอร์เซ็นต์ของค่าเฉลี่ยของพื้นที่นี้ ณ วันที่ 3 เมษายน ปริมาณน้ำเทียบเท่าหิมะวัดปริมาณน้ำในชั้นหิมะ และเป็นองค์ประกอบสำคัญในการคาดการณ์ปริมาณน้ำประปาของ DWR การอ่านค่าทางอิเล็กทรอนิกส์ของ DWR จากเซ็นเซอร์วัดหิมะ 130 ตัวที่ติดตั้งทั่วรัฐ ระบุว่าปริมาณน้ำเทียบเท่าหิมะของชั้นหิมะทั่วทั้งรัฐอยู่ที่ 61.1 นิ้ว หรือคิดเป็น 237 เปอร์เซ็นต์ของค่าเฉลี่ย ณ วันที่ดังกล่าว

“พายุรุนแรงและน้ำท่วมในปีนี้เป็นตัวอย่างล่าสุดที่แสดงให้เห็นว่าสภาพภูมิอากาศของรัฐแคลิฟอร์เนียกำลังเลวร้ายลง” คาร์ลา เนเมธ ผู้อำนวยการกรมทรัพยากรน้ำและทรัพยากรน้ำ (DWR) กล่าว “หลังจากสามปีที่แห้งแล้งที่สุดเป็นประวัติการณ์และผลกระทบจากภัยแล้งที่ร้ายแรงต่อชุมชนต่างๆ ทั่วรัฐ กรมทรัพยากรน้ำและทรัพยากรน้ำได้เปลี่ยนมาใช้การรับมือกับน้ำท่วมและการคาดการณ์หิมะละลายที่กำลังจะมาถึงอย่างรวดเร็ว เราได้ให้ความช่วยเหลือด้านน้ำท่วมแก่ชุมชนหลายแห่งที่เมื่อไม่กี่เดือนก่อนกำลังเผชิญกับผลกระทบจากภัยแล้งอย่างรุนแรง”

ในขณะที่ภัยแล้งแสดงให้เห็นว่าระบบน้ำของแคลิฟอร์เนียกำลังเผชิญกับความท้าทายด้านสภาพภูมิอากาศรูปแบบใหม่ ปีนี้ยังแสดงให้เห็นว่าโครงสร้างพื้นฐานด้านน้ำท่วมของรัฐจะยังเผชิญกับความท้าทายที่เกิดจากสภาพภูมิอากาศในการเคลื่อนย้ายและกักเก็บน้ำท่วมให้ได้มากที่สุด

ผลการวัดปริมาณหิมะจากเครือข่ายเซ็นเซอร์หิมะทั่วรัฐ ณ วันที่ 1 เมษายน ปีนี้ สูงกว่าผลการวัดอื่นๆ นับตั้งแต่มีการจัดตั้งเครือข่ายเซ็นเซอร์หิมะขึ้นในช่วงกลางทศวรรษ 1980 ก่อนการจัดตั้งเครือข่ายนี้ ผลสรุปการวัดปริมาณหิมะแบบแมนนวลทั่วทั้งรัฐ ณ วันที่ 1 เมษายน 1983 มีค่าเท่ากับ 227 เปอร์เซ็นต์ของค่าเฉลี่ย ส่วนผลสรุปการวัดปริมาณหิมะทั่วรัฐ ณ วันที่ 1 เมษายน 1952 มีค่าเท่ากับ 237 เปอร์เซ็นต์ของค่าเฉลี่ย

“ผลลัพธ์ของปีนี้จะกลายเป็นปีที่มีปริมาณหิมะปกคลุมมากที่สุดเป็นประวัติการณ์ในรัฐแคลิฟอร์เนีย” ฌอน เดอ กุซมัน ผู้จัดการหน่วยสำรวจหิมะและพยากรณ์ปริมาณน้ำของกรมทรัพยากรน้ำ (DWR) กล่าว “แม้ว่าการวัดปริมาณหิมะในปี 1952 จะให้ผลลัพธ์ที่ใกล้เคียงกัน แต่ในขณะนั้นปริมาณหิมะปกคลุมน้อยกว่า ทำให้ยากต่อการเปรียบเทียบกับผลลัพธ์ในปัจจุบัน เนื่องจากมีการเพิ่มปริมาณหิมะปกคลุมเข้ามาในช่วงหลายปีที่ผ่านมา จึงเป็นการยากที่จะเปรียบเทียบผลลัพธ์อย่างแม่นยำในแต่ละทศวรรษ แต่ปริมาณหิมะในปีนี้ถือเป็นหนึ่งในปริมาณหิมะที่มากที่สุดที่รัฐเคยพบเห็นนับตั้งแต่ทศวรรษ 1950”

สำหรับการวัดปริมาณหิมะในรัฐแคลิฟอร์เนีย มีเพียงปี 1952, 1969 และ 1983 เท่านั้นที่บันทึกผลการวัดทั่วทั้งรัฐสูงกว่า 200 เปอร์เซ็นต์ของค่าเฉลี่ย ณ วันที่ 1 เมษายน แม้ว่าปริมาณหิมะจะสูงกว่าค่าเฉลี่ยทั่วทั้งรัฐในปีนี้ แต่ปริมาณหิมะมีความแตกต่างกันอย่างมากในแต่ละภูมิภาค ปริมาณหิมะในเซียร์ราตอนใต้ปัจจุบันอยู่ที่ 300 เปอร์เซ็นต์ของค่าเฉลี่ย ณ วันที่ 1 เมษายน และในเซียร์ราตอนกลางอยู่ที่ 237 เปอร์เซ็นต์ของค่าเฉลี่ย ณ วันที่ 1 เมษายน อย่างไรก็ตาม เซียร์ราตอนเหนือที่สำคัญ ซึ่งเป็นที่ตั้งของแหล่งกักเก็บน้ำผิวดินที่ใหญ่ที่สุดของรัฐ อยู่ที่ 192 เปอร์เซ็นต์ของค่าเฉลี่ย ณ วันที่ 1 เมษายน

พายุในปีนี้ส่งผลกระทบไปทั่วรัฐ รวมถึงน้ำท่วมในชุมชนปาจาโร และชุมชนในเขตแซคราเมนโต ทูลาเร และเมอร์เซด FOC ได้ช่วยเหลือชาวแคลิฟอร์เนียด้วยการจัดหากระสอบทรายกว่า 1.4 ล้านกระสอบ แผ่นพลาสติกกว่า 1 ล้านตารางฟุต และกำแพงเสริมแรงกว่า 9,000 ฟุต ทั่วทั้งรัฐตั้งแต่เดือนมกราคม

เมื่อวันที่ 24 มีนาคม กรมทรัพยากรน้ำ (DWR) ได้ประกาศเพิ่มปริมาณการส่งมอบโครงการน้ำของรัฐ (SWP) ที่คาดการณ์ไว้เป็นร้อยละ 75 จากร้อยละ 35 ที่ประกาศไว้ในเดือนกุมภาพันธ์ เนื่องจากการปรับปรุงระบบประปาของรัฐ ผู้ว่าการรัฐนิวซัมได้ยกเลิกมาตรการฉุกเฉินกรณีภัยแล้งบางส่วนที่ไม่จำเป็นอีกต่อไปเนื่องจากสภาพน้ำที่ดีขึ้น ขณะเดียวกันก็ยังคงใช้มาตรการอื่นๆ เพื่อสร้างความยืดหยุ่นด้านน้ำในระยะยาว และสนับสนุนภูมิภาคและชุมชนที่ยังคงเผชิญกับความท้าทายด้านระบบประปา

แม้ว่าพายุฤดูหนาวจะช่วยรักษาปริมาณหิมะและอ่างเก็บน้ำ แต่แหล่งน้ำใต้ดินกลับฟื้นตัวได้ช้ากว่ามาก พื้นที่ชนบทหลายแห่งยังคงประสบปัญหาเรื่องแหล่งน้ำ โดยเฉพาะชุมชนที่ต้องพึ่งพาแหล่งน้ำใต้ดินซึ่งหมดลงเนื่องจากภัยแล้งที่ยาวนาน ภาวะภัยแล้งระยะยาวในลุ่มแม่น้ำโคโลราโดจะยังคงส่งผลกระทบต่อแหล่งน้ำสำหรับชาวแคลิฟอร์เนียหลายล้านคน รัฐยังคงส่งเสริม