“ประมาณ 25% ของผู้เสียชีวิตจากโรคหอบหืดทั้งหมดในรัฐนิวยอร์กอยู่ในเขตบรองซ์” ฮอลเลอร์กล่าว “มีทางหลวงหลายสายตัดผ่านทั่วทุกพื้นที่ และทำให้ชุมชนต้องเผชิญกับมลพิษในระดับสูง”
การเผาไหม้น้ำมันเบนซินและน้ำมัน การให้ความร้อนแก่ก๊าซหุงต้ม และกระบวนการทางอุตสาหกรรมอื่นๆ ก่อให้เกิดกระบวนการเผาไหม้ที่ปล่อยอนุภาคฝุ่นละออง (PM) สู่ชั้นบรรยากาศ อนุภาคเหล่านี้มีความแตกต่างกันตามขนาด โดยอนุภาคที่เล็กกว่าจะเป็นอันตรายต่อสุขภาพของมนุษย์มากกว่า
งานวิจัยของทีมพบว่า การปรุงอาหารเชิงพาณิชย์และการจราจรมีบทบาทสำคัญในการปล่อยฝุ่นละอองขนาดเล็ก (PM) ที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางต่ำกว่า 2.5 ไมโครเมตร ซึ่งเป็นขนาดที่ทำให้ฝุ่นละอองสามารถแทรกซึมลึกเข้าไปในปอดและก่อให้เกิดปัญหาระบบทางเดินหายใจและโรคหัวใจและหลอดเลือด พวกเขาพบว่าย่านที่มีรายได้ต่ำและอัตราความยากจนสูง เช่น ย่านบรองซ์ มีระดับการสัมผัสกับมลพิษจากการจราจรของยานยนต์และการจราจรเชิงพาณิชย์สูงกว่าปกติ
“2.5 ไมโครเมตรนั้นเล็กกว่าความหนาของเส้นผมของคุณประมาณ 40 เท่า” ฮอลเลอร์กล่าว “ถ้าคุณนำเส้นผมของคุณมาหั่นเป็น 40 ชิ้น คุณจะได้สิ่งที่ขนาดประมาณอนุภาคเหล่านี้”
“เราติดตั้งเซ็นเซอร์ไว้บนหลังคา [ของโรงเรียนที่เกี่ยวข้อง] และในห้องเรียนห้องหนึ่ง” ฮอลเลอร์กล่าว “และข้อมูลก็สอดคล้องกันอย่างใกล้ชิดราวกับว่าไม่มีการกรองอากาศในระบบปรับอากาศเลย”
“การเข้าถึงข้อมูลมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อความพยายามในการเผยแพร่ความรู้ของเรา” ฮอลเลอร์กล่าว “ข้อมูลเหล่านี้สามารถดาวน์โหลดไปวิเคราะห์โดยคณาจารย์และนักศึกษา เพื่อให้พวกเขาสามารถพิจารณาสาเหตุและความสัมพันธ์กับการสังเกตการณ์และข้อมูลสภาพอากาศในท้องถิ่นได้”
“เราเคยจัดสัมมนาออนไลน์ที่นักเรียนจากโรงเรียน Jonas Bronck นำเสนอโปสเตอร์เกี่ยวกับมลพิษในละแวกบ้านของพวกเขาและอาการหอบหืดที่เกิดขึ้น” ฮอลเลอร์กล่าว “พวกเขากำลังเข้าใจ และฉันคิดว่าเมื่อพวกเขารู้ถึงความไม่สมดุลของมลพิษและจุดที่ได้รับผลกระทบรุนแรงที่สุด มันทำให้พวกเขาตระหนักถึงปัญหาอย่างแท้จริง”
สำหรับชาวนิวยอร์กบางคน ปัญหาคุณภาพอากาศนั้นส่งผลกระทบต่อชีวิตความเป็นอยู่ของพวกเขาอย่างมาก
“มีนักเรียนคนหนึ่งที่โรงเรียนออลฮอลโลว์ส [ไฮสคูล] เริ่มทำการวิจัยเกี่ยวกับคุณภาพอากาศด้วยตัวเอง” ฮอลเลอร์กล่าว “เขาเป็นโรคหอบหืด และประเด็นความยุติธรรมด้านสิ่งแวดล้อมเหล่านี้เป็นแรงผลักดันส่วนหนึ่งที่ทำให้เขามุ่งมั่นที่จะเข้าเรียนในโรงเรียนแพทย์”
“สิ่งที่เราหวังจะได้รับจากโครงการนี้คือการให้ข้อมูลที่เป็นจริงแก่ชุมชน เพื่อให้พวกเขาสามารถใช้ข้อมูลเหล่านั้นกดดันนักการเมืองให้เกิดการเปลี่ยนแปลงได้” ฮอลเลอร์กล่าว
โครงการนี้ไม่มีจุดสิ้นสุดที่แน่นอน และสามารถขยายต่อยอดได้หลายทาง สารประกอบอินทรีย์ระเหยง่ายและสารเคมีอื่นๆ ก็ส่งผลเสียต่อคุณภาพอากาศเช่นกัน และปัจจุบันเซ็นเซอร์ตรวจวัดคุณภาพอากาศยังไม่ได้ทำการวัดสารเหล่านี้ ข้อมูลที่ได้ยังสามารถนำมาใช้หาความสัมพันธ์ระหว่างคุณภาพอากาศกับข้อมูลด้านพฤติกรรมหรือคะแนนสอบในโรงเรียนต่างๆ ทั่วเมืองได้อีกด้วย
วันที่โพสต์: 7 มีนาคม 2024