การปรับปรุงข้อมูลและบริการด้านสภาพภูมิอากาศในวานูอาตู

การสร้างข้อมูลและบริการด้านสภาพภูมิอากาศที่ดีขึ้นในวานูอาตูก่อให้เกิดความท้าทายด้านการขนส่งที่ไม่เหมือนใคร
Andrew Harper ทำงานเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านสภาพอากาศแปซิฟิกของ NIWA มากว่า 15 ปี และเขารู้ว่าควรคาดหวังอะไรเมื่อทำงานในภูมิภาคนี้
แผนดังกล่าวน่าจะประกอบด้วยปูนซีเมนต์ 17 กระสอบ ท่อพีวีซี 42 เมตร วัสดุทำรั้วที่ทนทาน 80 เมตร และเครื่องมือต่างๆ ที่จะส่งมอบให้ทันการก่อสร้าง เขากล่าว “แต่แผนดังกล่าวถูกยกเลิกไปเมื่อเรือลำเลียงเสบียงไม่สามารถออกจากท่าเรือได้เนื่องจากพายุเฮอริเคนที่กำลังพัดผ่าน
การขนส่งในท้องถิ่นมักมีจำกัด ดังนั้นหากคุณหารถเช่าได้ก็ถือว่าดีมาก บนเกาะเล็กๆ อย่างวานูอาตู ที่พัก เที่ยวบิน และอาหารต้องใช้เงินสด ซึ่งจะไม่เป็นปัญหาจนกว่าคุณจะรู้ว่ามีหลายแห่งที่ชาวต่างชาติสามารถหาเงินสดได้โดยไม่ต้องกลับแผ่นดินใหญ่
เมื่อรวมกับความยากลำบากทางภาษาแล้ว การจัดการด้านโลจิสติกส์ที่คุณอาจมองข้ามไปในนิวซีแลนด์ อาจดูเหมือนเป็นความท้าทายที่ไม่อาจเอาชนะได้ในแปซิฟิก
ความท้าทายทั้งหมดนี้ต้องเผชิญเมื่อ NIWA เริ่มติดตั้งสถานีตรวจอากาศอัตโนมัติ (AWS) ทั่วประเทศวานูอาตูเมื่อต้นปีนี้ ความท้าทายเหล่านี้หมายความว่างานนี้จะสำเร็จไม่ได้หากปราศจากความรู้ความเข้าใจในท้องถิ่นของกรมอุตุนิยมวิทยาและภัยธรรมชาติทางธรณีวิทยาวานูอาตู (VMGD) ซึ่งเป็นพันธมิตรของโครงการ
แอนดรูว์ ฮาร์เปอร์ และมาร์ตี้ ฟลานาแกน เพื่อนร่วมงานของเขา ทำงานร่วมกับช่างเทคนิคของ VMGD หกคน และทีมงานเล็กๆ ของคนในพื้นที่ที่ทำงานใช้แรงงาน แอนดรูว์และมาร์ตี้ดูแลรายละเอียดทางเทคนิค ฝึกอบรมและให้คำปรึกษาแก่เจ้าหน้าที่ของ VMGD เพื่อให้พวกเขาสามารถทำงานในโครงการต่างๆ ในอนาคตได้อย่างอิสระ
มีการติดตั้งสถานีไปแล้ว 6 แห่ง และจัดส่งเพิ่มอีก 3 แห่ง และจะติดตั้งในเดือนกันยายน มีแผนติดตั้งเพิ่มอีก 6 แห่ง ซึ่งอาจเป็นปีหน้า
เจ้าหน้าที่ฝ่ายเทคนิคของ NIWA สามารถให้การสนับสนุนอย่างต่อเนื่องหากจำเป็น แต่แนวคิดพื้นฐานเบื้องหลังงานนี้ในวานูอาตูและงานส่วนใหญ่ของ NIWA ในแปซิฟิกก็เพื่อให้องค์กรในพื้นที่ในแต่ละประเทศสามารถบำรุงรักษาอุปกรณ์ของตนเองและสนับสนุนการดำเนินงานของตนเองได้
เครือข่าย AWS จะครอบคลุมระยะทางเกือบ 1,000 กิโลเมตรจาก Aneityum ทางใต้ไปจนถึง Vanua Lava ทางเหนือ
AWS แต่ละแห่งมีเครื่องมือวัดที่แม่นยำสำหรับวัดความเร็วและทิศทางลม อุณหภูมิอากาศและพื้นดิน ความกดอากาศ ความชื้น ปริมาณน้ำฝน และรังสีดวงอาทิตย์ เครื่องมือทั้งหมดได้รับการติดตั้งภายใต้การควบคุมอย่างเข้มงวดตามมาตรฐานและขั้นตอนขององค์การอุตุนิยมวิทยาโลก เพื่อให้มั่นใจว่าการรายงานมีความสอดคล้องกัน
ข้อมูลจากอุปกรณ์เหล่านี้จะถูกส่งผ่านอินเทอร์เน็ตไปยังคลังข้อมูลส่วนกลาง ในตอนแรกอาจดูเหมือนง่าย แต่สิ่งสำคัญคือต้องแน่ใจว่าเครื่องมือทั้งหมดได้รับการติดตั้งอย่างถูกต้องและใช้งานได้นานหลายปีโดยแทบไม่ต้องบำรุงรักษา เซ็นเซอร์วัดอุณหภูมิอยู่สูงจากพื้นดิน 1.2 เมตรหรือไม่? เซ็นเซอร์วัดความชื้นในดินมีความลึก 0.2 เมตรพอดีหรือไม่? ใบพัดบอกทิศทางลมชี้ไปทางทิศเหนือพอดีหรือไม่? ประสบการณ์ของ NIVA ในด้านนี้มีค่าอย่างยิ่ง เพราะทุกอย่างชัดเจนและต้องดำเนินการอย่างระมัดระวัง
ประเทศวานูอาตู เช่นเดียวกับประเทศส่วนใหญ่ในภูมิภาคแปซิฟิก มีความเสี่ยงสูงต่อภัยพิบัติทางธรรมชาติ เช่น พายุเฮอริเคนและภัยแล้ง
แต่แซม ทาโป ผู้ประสานงานโครงการ VMGD กล่าวว่าข้อมูลสามารถทำได้มากกว่านั้นมาก “มันจะช่วยพัฒนาชีวิตของผู้คนที่อาศัยอยู่ที่นี่ในหลายๆ ด้าน”
แซมกล่าวว่าข้อมูลนี้จะช่วยให้หน่วยงานรัฐบาลวานูอาตูวางแผนกิจกรรมที่เกี่ยวข้องกับสภาพภูมิอากาศได้ดีขึ้น ยกตัวอย่างเช่น กระทรวงประมงและเกษตรกรรมจะสามารถวางแผนความต้องการกักเก็บน้ำได้ด้วยการพยากรณ์อากาศตามฤดูกาลที่แม่นยำยิ่งขึ้น ทั้งอุณหภูมิและปริมาณน้ำฝน อุตสาหกรรมการท่องเที่ยวจะได้รับประโยชน์จากความเข้าใจที่ดีขึ้นเกี่ยวกับรูปแบบสภาพอากาศและผลกระทบของปรากฏการณ์เอลนีโญ/ลานีญาต่อภูมิภาค
การปรับปรุงข้อมูลปริมาณน้ำฝนและอุณหภูมิอย่างมีนัยสำคัญจะช่วยให้กระทรวงสาธารณสุขสามารถให้คำแนะนำเกี่ยวกับโรคที่เกิดจากยุงได้ดียิ่งขึ้น กระทรวงพลังงานอาจได้รับข้อมูลเชิงลึกใหม่ๆ เกี่ยวกับศักยภาพของพลังงานแสงอาทิตย์ที่จะทดแทนการพึ่งพาพลังงานดีเซลของบางเกาะ
งานนี้ได้รับทุนสนับสนุนจากกองทุนสิ่งแวดล้อมโลก (Global Environment Facility) และดำเนินการโดยกระทรวงการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศของวานูอาตูและโครงการพัฒนาแห่งสหประชาชาติ (UNDP) ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการสร้างความยืดหยุ่นผ่านการปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐาน แม้จะมีค่าใช้จ่ายค่อนข้างน้อย แต่มีศักยภาพที่จะได้รับผลตอบแทนที่มากกว่านั้นมาก