สภาผู้แทนราษฎรไอโอวาอนุมัติการตัดงบประมาณที่เป็นไปได้สำหรับเซ็นเซอร์วัดระดับน้ำในรัฐไอโอวา

สภาผู้แทนราษฎรแห่งรัฐไอโอวาได้ผ่านร่างงบประมาณและส่งต่อให้ผู้ว่าการรัฐ คิม เรย์โนลด์ส ซึ่งอาจตัดงบประมาณของรัฐสำหรับเซ็นเซอร์วัดคุณภาพน้ำในแม่น้ำและลำธารของรัฐไอโอวาได้
เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา สภาผู้แทนราษฎรลงมติ 62 ต่อ 33 เสียง ผ่านร่างกฎหมายงบประมาณฉบับที่ 558 ซึ่งมุ่งเป้าไปที่ภาคเกษตรกรรม ทรัพยากรธรรมชาติ และการคุ้มครองสิ่งแวดล้อม แม้จะมีข้อกังวลจากกลุ่มผู้สนับสนุนคุณภาพน้ำเกี่ยวกับการตัดงบประมาณสำหรับการตรวจสอบคุณภาพน้ำและการบำรุงรักษาพื้นที่เปิดโล่งก็ตาม
“การไม่ให้งบประมาณสนับสนุนการรายงานและการติดตามความคืบหน้าไม่ใช่ทิศทางที่เรากำลังดำเนินการเพื่อแก้ไขปัญหามลพิษจากสารอาหารในรัฐไอโอวา” อลิเซีย วาสโต ผู้อำนวยการโครงการน้ำของสภาสิ่งแวดล้อมไอโอวากล่าว
งบประมาณฉบับนี้เพิ่มเงินทุนสำหรับกองทุนเตรียมความพร้อมรับมือโรคระบาดในสัตว์ต่างถิ่น และลงทุน 750,000 ดอลลาร์ในกองทุนนวัตกรรมอุตสาหกรรมนม ซึ่ง ส.ส. ซามี ชีทซ์ จากพรรคเดโมแครต เขตซีดาร์แรพิดส์ เรียกกฎหมายฉบับนี้ว่าเป็น “ประโยชน์”
ชีทซ์กล่าวว่าส่วนที่ “แย่” ของร่างกฎหมายนี้คือการยกเลิกเป้าหมายที่ตั้งไว้มานานแล้วในการกำหนดให้ร้อยละ 10 ของพื้นที่ในรัฐไอโอวาเป็นพื้นที่เปิดโล่งที่ได้รับการคุ้มครอง ส่วนที่ “แย่กว่านั้น” คือการโอนเงิน 500,000 ดอลลาร์จากศูนย์วิจัยโภชนาการแห่งมหาวิทยาลัยรัฐไอโอวาไปยังโครงการคุณภาพน้ำของกรมเกษตรและจัดการที่ดินแห่งรัฐไอโอวา
ศูนย์ ISU ซึ่งดูแลเครือข่ายเซ็นเซอร์ของมหาวิทยาลัยไอโอวา วางแผนที่จะมอบเงิน 500,000 ดอลลาร์สหรัฐให้แก่มหาวิทยาลัยไอโอวาในปีนี้ สำหรับเครือข่ายดังกล่าวและโครงการที่เกี่ยวข้อง งบประมาณนี้ยังช่วยลดความจำเป็นที่ศูนย์ ISU จะต้องร่วมมือกับมหาวิทยาลัยไอโอวาและมหาวิทยาลัยนอร์เทิร์นไอโอวาอีกด้วย
ก่อนที่วุฒิสภาจะผ่านร่างกฎหมายเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ส.ส. ไอเซนฮาร์ดได้ถาม ส.ส. มอมเซนว่าเขาเห็นด้วยกับถ้อยคำในร่างกฎหมายฉบับนี้หรือไม่
แผนปฏิบัติการแก้ไขปัญหาภาวะขาดออกซิเจนในอ่าวเม็กซิโกปี 2008 เรียกร้องให้รัฐไอโอวาและรัฐอื่นๆ ในแถบมิดเวสต์ลดปริมาณไนโตรเจนและฟอสฟอรัสในแม่น้ำมิสซิสซิปปีลง 45 เปอร์เซ็นต์ เพื่อบรรลุเป้าหมายดังกล่าว รัฐไอโอวาได้พัฒนากลยุทธ์ลดปริมาณสารอาหาร ซึ่งกำหนดให้ต้องปรับปรุงโรงบำบัดน้ำเสียและกำหนดให้เกษตรกรต้องนำแนวทางการอนุรักษ์มาใช้โดยสมัครใจ
รัฐไอโอวาติดตั้งเซ็นเซอร์ประมาณ 70 ตัวในแต่ละปีตามลำธารและแม่น้ำทั่วรัฐ เพื่อวัดปริมาณและความเข้มข้นของไนเตรต เพื่อให้ผู้สังเกตการณ์สามารถพิจารณาได้ว่า การปรับปรุงโรงบำบัดน้ำ การปรับปรุงพื้นที่ชุ่มน้ำ และแนวทางการอนุรักษ์ทางการเกษตร ช่วยลดมลพิษได้หรือไม่

เซ็นเซอร์จะส่งข้อมูลแบบเรียลไทม์ไปยังระบบข้อมูลคุณภาพน้ำของรัฐไอโอวา ซึ่งมีแผนที่ออนไลน์แบบโต้ตอบได้ เซ็นเซอร์สองตัวของระบบนี้ตั้งอยู่ที่ลำธารบลัดดีรัน ใกล้กับฟาร์มเลี้ยงวัวขนาด 11,600 ตัวของจาเร็ด วอลซ์ ลูกเขยของวุฒิสมาชิกแดน ซุมบัค งบประมาณดังกล่าวได้ถูกนำเสนอต่อวุฒิสภาแล้ว
นอกจากนี้ SF 558 ยังจัดสรรเงิน 1 ล้านดอลลาร์จากกองทุนส่งเสริมและคุ้มครองทรัพยากร (REAP) สำหรับการบำรุงรักษาอุทยานด้วย
หนังสือพิมพ์ The Gazette ได้นำเสนอข่าวท้องถิ่นเชิงลึกและการวิเคราะห์ที่เฉียบคมแก่ชาวไอโอวามานานกว่า 140 ปี สนับสนุนวารสารศาสตร์อิสระที่ได้รับรางวัลของเราโดยสมัครสมาชิกได้แล้ววันนี้