เครื่องมือตรวจสภาพอากาศในอวกาศใหม่เริ่มรวบรวมข้อมูล

แผนที่นี้สร้างขึ้นโดยใช้การสำรวจ COWVR ใหม่ โดยแสดงความถี่ไมโครเวฟของโลก ซึ่งให้ข้อมูลเกี่ยวกับความแรงของลมผิวมหาสมุทร ปริมาณน้ำในเมฆ และปริมาณไอน้ำในชั้นบรรยากาศ
เครื่องมือขนาดเล็กที่เป็นนวัตกรรมใหม่บนสถานีอวกาศนานาชาติได้สร้างแผนที่โลกใบแรกที่แสดงความชื้นและลมทะเล
หลังจากการติดตั้งบนสถานีอวกาศนานาชาติ เครื่องมือขนาดเล็กสองชิ้นที่ออกแบบและสร้างโดยห้องปฏิบัติการขับเคลื่อนด้วยไอพ่นของนาซาในแคลิฟอร์เนียตอนใต้ก็ถูกปล่อยออกไปเมื่อวันที่ 7 มกราคม เพื่อเริ่มรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับลมในมหาสมุทรของโลกและไอน้ำในชั้นบรรยากาศซึ่งใช้สำหรับพยากรณ์อากาศและพยากรณ์อากาศในมหาสมุทรข้อมูลสำคัญที่จำเป็นภายในสองวัน เครื่องวัดรังสีเวกเตอร์ลมมหาสมุทรขนาดกะทัดรัด (COWVR) และการทดลองอวกาศชั่วคราวในพายุและระบบเขตร้อน (TEMPEST) ได้รวบรวมข้อมูลเพียงพอที่จะเริ่มสร้างแผนที่
COWVR และ TEMPEST เปิดตัวเมื่อวันที่ 21 ธันวาคม 2021 โดยเป็นส่วนหนึ่งของภารกิจการจัดหาเสบียงเชิงพาณิชย์ครั้งที่ 24 ของ SpaceX ไปยัง NASAเครื่องมือทั้งสองเป็นเครื่องวัดรังสีไมโครเวฟที่ใช้วัดการเปลี่ยนแปลงของรังสีไมโครเวฟตามธรรมชาติของโลกเครื่องมือเหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของโครงการทดสอบอวกาศของกองทัพอวกาศสหรัฐฯ ฮูสตัน-8 (STP-H8) ซึ่งมีจุดมุ่งหมายเพื่อแสดงให้เห็นว่าสามารถรวบรวมข้อมูลที่มีคุณภาพเทียบเท่ากับเครื่องมือขนาดใหญ่ที่ทำงานอยู่ในวงโคจรในปัจจุบัน
แผนที่ใหม่จาก COWVR นี้แสดงคลื่นไมโครเวฟ 34 GHz ที่โลกปล่อยออกมาในทุกละติจูดที่มองเห็นได้จากสถานีอวกาศ (จากละติจูด 52 องศาเหนือถึงละติจูด 52 องศาใต้)ความถี่ไมโครเวฟพิเศษนี้ให้ข้อมูลแก่นักพยากรณ์อากาศเกี่ยวกับความแรงของลมที่พื้นผิวมหาสมุทร ปริมาณน้ำในเมฆ และปริมาณไอน้ำในชั้นบรรยากาศ
สีเขียวและสีขาวบนแผนที่บ่งบอกถึงระดับไอน้ำและเมฆที่สูงขึ้น ในขณะที่สีน้ำเงินเข้มของมหาสมุทรบ่งบอกถึงอากาศแห้งและท้องฟ้าแจ่มใสภาพนี้บันทึกสภาพอากาศทั่วไป เช่น ความชื้นและการตกตะกอนของเขตร้อน (แถบสีเขียวตรงกลางแผนที่) และพายุละติจูดกลางเหนือมหาสมุทร

เครื่องวัดรังสีต้องใช้เสาอากาศแบบหมุนได้เพื่อให้สามารถสังเกตพื้นที่ขนาดใหญ่ของพื้นผิวโลกได้ แทนที่จะเป็นเพียงเส้นแคบๆในพื้นที่อื่นๆ เครื่องวัดรังสีไมโครเวฟ ไม่เพียงแต่เสาอากาศเท่านั้น แต่ยังรวมถึงตัวเครื่องวัดวิทยุและอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ที่เกี่ยวข้องด้วยจะหมุนประมาณ 30 ครั้งต่อนาทีมีเหตุผลทางวิทยาศาสตร์และวิศวกรรมที่ดีสำหรับการออกแบบที่มีชิ้นส่วนที่หมุนได้จำนวนมาก แต่การรักษายานอวกาศให้มีเสถียรภาพโดยมีมวลเคลื่อนที่มากถือเป็นความท้าทายนอกจากนี้ กลไกในการถ่ายโอนพลังงานและข้อมูลระหว่างด้านที่หมุนและด้านที่อยู่นิ่งของเครื่องมือได้พิสูจน์แล้วว่าใช้แรงงานเข้มข้นและยากต่อการผลิต
เครื่องมือเสริมของ COWVR คือ TEMPEST ซึ่งเป็นผลมาจากการลงทุนด้านเทคโนโลยีของ NASA มานานหลายทศวรรษเพื่อทำให้อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ในอวกาศมีขนาดกะทัดรัดมากขึ้นในช่วงกลางทศวรรษ 2010 วิศวกรของ JPL Sharmila Padmanabhan เริ่มคิดถึงเป้าหมายทางวิทยาศาสตร์ที่สามารถบรรลุเป้าหมายได้โดยการวางเซ็นเซอร์ขนาดกะทัดรัดบน CubeSats ซึ่งเป็นดาวเทียมขนาดเล็กมากที่มักใช้ในการทดสอบแนวคิดการออกแบบใหม่อย่างถูก

หากคุณต้องการทราบเกี่ยวกับสถานีตรวจอากาศขนาดเล็ก สามารถติดต่อเราได้