สถานีตรวจวัดสภาพอากาศใหม่จะช่วยเตรียมความพร้อมทางหลวงและถนนสายหลักของอังกฤษสำหรับฤดูหนาว

กรมทางหลวงแห่งชาติกำลังลงทุน 15.4 ล้านปอนด์ในสถานีตรวจวัดสภาพอากาศใหม่เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับฤดูหนาว เนื่องจากฤดูหนาวกำลังใกล้เข้ามา กรมทางหลวงแห่งชาติจึงลงทุน 15.4 ล้านปอนด์ในเครือข่ายสถานีตรวจวัดสภาพอากาศที่ทันสมัยแห่งใหม่ รวมถึงโครงสร้างพื้นฐานที่รองรับ ซึ่งจะให้ข้อมูลสภาพถนนแบบเรียลไทม์
องค์กรดังกล่าวได้เตรียมพร้อมสำหรับฤดูหนาวด้วยรถโรยเกลือมากกว่า 530 คันที่พร้อมใช้งานในสภาพอากาศที่ไม่เอื้ออำนวย และเกลือประมาณ 280,000 ตันที่คลังเก็บ 128 แห่งทั่วเครือข่าย
ดาร์เรน คลาร์ก ผู้จัดการด้านความยืดหยุ่นต่อสภาพอากาศรุนแรงของสำนักงานทางหลวงแห่งชาติ กล่าวว่า “การลงทุนของเราในการยกระดับสถานีตรวจวัดสภาพอากาศเป็นเพียงวิธีการล่าสุดที่เรากำลังพัฒนาขีดความสามารถในการพยากรณ์อากาศของเรา”
“เราพร้อมสำหรับฤดูหนาวแล้ว และจะออกไปปฏิบัติงานทั้งกลางวันและกลางคืนเมื่อถนนต้องการโรยเกลือ เรามีบุคลากร ระบบ และเทคโนโลยีที่เหมาะสมที่จะรู้ว่าควรโรยเกลือที่ไหนและเมื่อไหร่ และเราจะทำงานอย่างเต็มที่เพื่อให้ประชาชนสามารถสัญจรได้อย่างปลอดภัยบนท้องถนนไม่ว่าสภาพอากาศจะเป็นอย่างไรก็ตาม”
สถานีตรวจวัดสภาพอากาศประกอบด้วยเซ็นเซอร์วัดสภาพบรรยากาศและเซ็นเซอร์วัดสภาพถนน ซึ่งเชื่อมต่อจากสถานีตรวจวัดไปยังถนน โดยจะวัดปริมาณหิมะและน้ำแข็ง ทัศนวิสัยในหมอก ลมแรง น้ำท่วม อุณหภูมิอากาศ ความชื้น และปริมาณน้ำฝน เพื่อประเมินอันตรายจากปรากฏการณ์รถลื่นไถลบนพื้นเปียก
สถานีตรวจวัดสภาพอากาศให้ข้อมูลสภาพอากาศที่แม่นยำและแบบเรียลไทม์ เพื่อการพยากรณ์อากาศระยะสั้นและระยะยาวที่มีประสิทธิภาพ รวมถึงการติดตามตรวจสอบสภาพอากาศรุนแรง
เพื่อให้ถนนปลอดภัยและสัญจรได้สะดวก ต้องมีการตรวจสอบสภาพพื้นผิวถนนและสภาพอากาศอย่างต่อเนื่อง สภาพอากาศ เช่น หิมะและน้ำแข็ง ฝนตกหนัก หมอก และลมแรง สามารถส่งผลกระทบต่อความปลอดภัยบนท้องถนนได้หลายรูปแบบ การให้ข้อมูลที่เชื่อถือได้จึงมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการบำรุงรักษาถนนในช่วงฤดูหนาว
สถานีตรวจวัดสภาพอากาศแห่งแรกจะถูกติดตั้งบนถนน A56 ใกล้กับเมืองแอคคริงตันในวันที่ 24 ตุลาคม และคาดว่าจะเริ่มใช้งานได้ในวันถัดไป
กรมทางหลวงแห่งชาติยังเตือนผู้ขับขี่ให้คำนึงถึง TRIP ก่อนออกเดินทางในช่วงฤดูหนาวนี้ ซึ่งประกอบด้วย: เติมน้ำมัน น้ำ และน้ำยาเช็ดกระจก; พักรถทุกสองชั่วโมง; ตรวจสอบยางและไฟรถ; และเตรียมเส้นทางและพยากรณ์อากาศให้พร้อม
สถานีตรวจวัดสภาพอากาศแบบใหม่ หรือที่รู้จักกันในชื่อสถานีตรวจวัดสภาพแวดล้อม (Environmental Sensor Stations: ESS) กำลังเปลี่ยนจากการเก็บข้อมูลแบบพื้นที่ ซึ่งวัดสภาพอากาศในบริเวณโดยรอบ ไปเป็นการเก็บข้อมูลแบบเส้นทาง ซึ่งวัดสภาพอากาศบนถนนสายใดสายหนึ่งโดยเฉพาะ
เครื่องตรวจวัดสภาพอากาศนี้มีแบตเตอรี่สำรองในกรณีไฟดับ มีเซ็นเซอร์ครบชุด และกล้องคู่ที่หันหน้าขึ้นและลงตามถนนเพื่อตรวจสอบสภาพถนน ข้อมูลจะถูกส่งต่อไปยังหน่วยบริการข้อมูลสภาพอากาศรุนแรงของกรมทางหลวงแห่งชาติ ซึ่งจะแจ้งไปยังห้องควบคุมทั่วประเทศต่อไป
เซ็นเซอร์บนพื้นผิวถนน – เซ็นเซอร์เหล่านี้ฝังอยู่ภายในพื้นผิวถนน ติดตั้งเรียบไปกับพื้นผิว เพื่อทำการวัดและสังเกตการณ์พื้นผิวถนนในหลายด้าน ใช้ในสถานีตรวจอากาศริมถนนเพื่อให้ข้อมูลที่แม่นยำและเชื่อถือได้เกี่ยวกับสภาพพื้นผิว (เปียก แห้ง เป็นน้ำแข็ง มีน้ำค้างแข็ง มีหิมะ มีสารเคมี/เกลือ) และอุณหภูมิพื้นผิว
เซ็นเซอร์ตรวจวัดสภาพบรรยากาศ (อุณหภูมิอากาศ ความชื้นสัมพัทธ์ ปริมาณน้ำฝน ความเร็วลม ทิศทางลม ทัศนวิสัย) ให้ข้อมูลที่สำคัญต่อสภาพแวดล้อมการเดินทางโดยรวม
สถานีตรวจวัดสภาพอากาศที่มีอยู่เดิมของกรมทางหลวงแห่งชาติทำงานผ่านสายโทรศัพท์บ้านหรือโมเด็ม ในขณะที่สถานีตรวจวัดสภาพอากาศใหม่จะทำงานผ่านระบบ NRTS (National Roadside Telecommunications Service)