เซ็นเซอร์อัจฉริยะที่ตรวจจับปริมาณดินในสวน

เซ็นเซอร์ดินสามารถประเมินสารอาหารในดินและรดน้ำต้นไม้ได้อย่างแม่นยำ โดยการเสียบเซ็นเซอร์ลงในดิน มันจะรวบรวมข้อมูลหลากหลาย (เช่น อุณหภูมิแวดล้อม ความชื้น ความเข้มของแสง และคุณสมบัติทางไฟฟ้าของดิน) ซึ่งจะถูกทำให้เข้าใจง่าย จัดให้อยู่ในบริบทที่เหมาะสม และสื่อสารไปยังคุณซึ่งเป็นคนทำสวน

อารัมบูรูกล่าวว่า เซ็นเซอร์ตรวจวัดความชื้นในดินได้เตือนเรามานานแล้วว่ามะเขือเทศของเรากำลังจมน้ำ เป้าหมายที่แท้จริงคือการสร้างฐานข้อมูลขนาดใหญ่เกี่ยวกับพืชชนิดใดที่เจริญเติบโตได้ดีในสภาพภูมิอากาศแบบใด ซึ่งเป็นข้อมูลที่หวังว่าจะนำมาใช้เพื่อนำไปสู่ยุคใหม่ของการทำสวนและการเกษตรอย่างยั่งยืนในอนาคต

ไอเดียของเอดินเกิดขึ้นกับนักวิทยาศาสตร์ด้านดินผู้นี้เมื่อหลายปีก่อน ขณะที่เขาอาศัยอยู่ในเคนยาและทำงานในโครงการล่าสุดของเขา คือ ไบโอชาร์ ปุ๋ยที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม อารัมบูรูตระหนักว่ามีวิธีการทดสอบประสิทธิภาพของผลิตภัณฑ์ของเขาน้อยมาก นอกจากการทดสอบดินโดยผู้เชี่ยวชาญ ปัญหาคือการทดสอบดินนั้นช้า แพง และไม่สามารถตรวจสอบสิ่งที่เกิดขึ้นแบบเรียลไทม์ได้ ดังนั้น อารัมบูรูจึงสร้างต้นแบบเซ็นเซอร์แบบคร่าวๆ และเริ่มทดสอบดินด้วยตัวเอง “มันก็แค่กล่องติดอยู่บนแท่ง” เขากล่าว “มันเหมาะสำหรับนักวิทยาศาสตร์มากกว่าจริงๆ”

เมื่ออารัมบูรูย้ายไปซานฟรานซิสโกเมื่อปีที่แล้ว เขารู้ว่าในการสร้างฐานข้อมูลขนาดใหญ่ที่เขาต้องการ เขาจำเป็นต้องทำให้การออกแบบเชิงอุตสาหกรรมของเอดินเข้าถึงได้ง่ายขึ้นสำหรับชาวสวนทั่วไป เขาจึงหันไปหาอีฟส์ เบฮาร์ จากโครงการฟิวส์ ซึ่งได้สร้างเครื่องมือรูปทรงเพชรที่สวยงามซึ่งผุดขึ้นมาจากพื้นดินราวกับดอกไม้ และยังสามารถเชื่อมต่อกับระบบน้ำที่มีอยู่แล้ว (เช่น สายยางหรือสปริงเกลอร์) เพื่อควบคุมเวลาในการรดน้ำต้นไม้ได้อีกด้วย

เซ็นเซอร์นี้มีไมโครโปรเซสเซอร์ในตัว และหลักการทำงานคือการปล่อยสัญญาณไฟฟ้าขนาดเล็กเข้าไปในดิน “เราได้วัดแล้วว่าดินลดทอนสัญญาณนั้นไปมากแค่ไหน” เขากล่าว การเปลี่ยนแปลงของสัญญาณที่มากพอ (เนื่องจากความชื้น อุณหภูมิ ฯลฯ) จะทำให้เซ็นเซอร์ส่งการแจ้งเตือนไปยังคุณเพื่อแจ้งให้คุณทราบถึงสภาพดินที่เปลี่ยนแปลงไป ในขณะเดียวกัน ข้อมูลนี้พร้อมกับข้อมูลสภาพอากาศจะบอกวาล์วว่าควรจะรดน้ำต้นไม้แต่ละต้นเมื่อใดและอย่างไร

การเก็บรวบรวมข้อมูลเป็นเรื่องหนึ่ง แต่การทำความเข้าใจข้อมูลเหล่านั้นเป็นความท้าทายที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง ด้วยการส่งข้อมูลดินทั้งหมดไปยังเซิร์ฟเวอร์และซอฟต์แวร์ แอปจะแจ้งให้คุณทราบเมื่อดินเปียกเกินไปหรือเป็นกรดเกินไป ช่วยให้คุณเข้าใจสภาพของดิน และช่วยคุณในการบำบัดรักษา

หากมีชาวสวนสมัครเล่นหรือเกษตรกรอินทรีย์รายย่อยจำนวนมากพอหันมาใช้ ก็อาจช่วยกระตุ้นการผลิตอาหารในท้องถิ่นและส่งผลกระทบต่อปริมาณอาหารได้จริง “ปัจจุบันเรากำลังทำได้ไม่ดีในการเลี้ยงดูประชากรโลก และมันจะยิ่งยากขึ้นเรื่อยๆ” อารัมบูรูกล่าว “ผมหวังว่านี่จะเป็นเครื่องมือในการพัฒนาการเกษตรทั่วโลก ช่วยให้ผู้คนปลูกอาหารเองและปรับปรุงความมั่นคงทางอาหาร”