การตรวจสอบคุณภาพน้ำที่บ่อน้ำเจคอบจะกลับมาดำเนินการอีกครั้ง

ภายใต้ข้อตกลงใหม่กับเทศมณฑลเฮย์ส การตรวจสอบคุณภาพน้ำที่บ่อน้ำเจคอบส์เวลล์จะกลับมาดำเนินการอีกครั้ง การตรวจสอบคุณภาพน้ำที่บ่อน้ำเจคอบส์เวลล์หยุดไปเมื่อปีที่แล้วเนื่องจากงบประมาณหมด

เมื่อสัปดาห์ที่แล้วมีการลงมติอนุมัติงบประมาณ 34,500 ดอลลาร์สหรัฐ สำหรับการตรวจสอบถ้ำว่ายน้ำชื่อดังในเขต Hill Country ใกล้เมืองวิมเบอร์ลีย์ อย่างต่อเนื่องไปจนถึงเดือนกันยายน ปี 2025

ระหว่างปี 2005 ถึง 2023 หน่วยงานสำรวจทางธรณีวิทยาแห่งสหรัฐอเมริกา (USGS) ได้รวบรวมข้อมูลอุณหภูมิน้ำ ความขุ่น (จำนวนอนุภาคในน้ำ) และค่าการนำไฟฟ้าจำเพาะ ซึ่งเป็นการวัดที่สามารถบ่งชี้การปนเปื้อนได้โดยการติดตามระดับของสารประกอบต่างๆ ในน้ำ

คณะกรรมการลอน เชลล์ กล่าวว่า หน่วยงานของรัฐบาลกลางแจ้งให้ทางเทศมณฑลทราบว่า จะไม่มีการต่ออายุเงินทุนสำหรับโครงการนี้ และการกำกับดูแลได้สิ้นสุดลงเมื่อปีที่แล้ว

บริษัทเชลล์แจ้งต่อคณะกรรมการว่า ฤดูใบไม้ผลิ “อยู่ในภาวะเสี่ยงมาหลายปีแล้ว” ดังนั้นจึงเป็นเรื่องสำคัญที่จะต้องเก็บรวบรวมข้อมูลต่อไป คณะกรรมการลงมติเป็นเอกฉันท์อนุมัติงบประมาณ ภายใต้ข้อตกลงนี้ USGS จะสนับสนุนเงินจำนวน 32,800 ดอลลาร์สหรัฐให้แก่โครงการจนถึงเดือนตุลาคมปีหน้า

นอกจากนี้จะมีการเพิ่มเซ็นเซอร์ใหม่เพื่อตรวจสอบระดับไนเตรต สารอาหารชนิดนี้สามารถก่อให้เกิดการเจริญเติบโตของสาหร่ายและปัญหาคุณภาพน้ำอื่นๆ ได้

บ่อน้ำเจคอบมาจากแหล่งน้ำบาดาลทรินิตี้ ซึ่งเป็นแหล่งน้ำบาดาลที่ซับซ้อนและครอบคลุมพื้นที่ส่วนใหญ่ของรัฐเท็กซัสตอนกลาง และเป็นแหล่งน้ำดื่มที่สำคัญ แม้ว่าบ่อน้ำแห่งนี้จะเป็นที่รู้จักในฐานะสถานที่ว่ายน้ำยอดนิยม แต่ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่ามันยังเป็นตัวบ่งชี้ถึงสุขภาพของแหล่งน้ำบาดาลอีกด้วย ภายใต้สภาวะปกติ บ่อน้ำจะปล่อยน้ำออกมาหลายพันแกลลอนต่อวัน และมีอุณหภูมิคงที่ที่ 68 องศาฟาเรนไฮต์

บ่อน้ำพุแห่งนี้ถูกปิดห้ามลงเล่นน้ำตั้งแต่ปี 2022 เนื่องจากระดับน้ำต่ำ และปีที่แล้วน้ำก็หยุดไหลโดยสิ้นเชิงตั้งแต่ปลายเดือนมิถุนายนถึงเดือนตุลาคม

ในเอกสารที่ระบุแผนการตรวจสอบ หน่วยงานสำรวจทางธรณีวิทยาแห่งสหรัฐอเมริกา (USGS) เรียกบ่อน้ำเจคอบว่า “แหล่งน้ำพุธรรมชาติที่สำคัญ ซึ่งมีผลกระทบอย่างมากต่อสุขภาพโดยรวมของลุ่มน้ำ”

หน่วยงานดังกล่าวระบุว่า "บ่อน้ำเจคอบส์มีความเสี่ยงที่จะได้รับผลกระทบอย่างต่อเนื่องจากการใช้น้ำบาดาลอย่างหนัก การพัฒนาที่ขยายตัว และภัยแล้งที่เกิดขึ้นบ่อยครั้ง" พร้อมเสริมว่า ข้อมูลแบบเรียลไทม์อย่างต่อเนื่องจะให้ข้อมูลเกี่ยวกับสถานะของน้ำบาดาลในแหล่งน้ำบาดาลทรินิตี้และลำธารไซเพรส