เครือข่ายสถานีตรวจอากาศเป็นประโยชน์ต่อเกษตรกรและผู้อื่น

เกษตรกรต่างมองหาข้อมูลสภาพอากาศเฉพาะพื้นที่ สถานีตรวจอากาศ ตั้งแต่เทอร์โมมิเตอร์และเครื่องวัดปริมาณน้ำฝนแบบง่ายๆ ไปจนถึงเครื่องมือที่ซับซ้อนที่เชื่อมต่ออินเทอร์เน็ต ล้วนเป็นเครื่องมือสำหรับรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับสภาพแวดล้อมปัจจุบันมาอย่างยาวนาน

เครือข่ายขนาดใหญ่
เกษตรกรในตอนกลางค่อนไปทางเหนือของรัฐอินเดียนาสามารถได้รับประโยชน์จากเครือข่ายสถานีตรวจอากาศมากกว่า 135 แห่งที่ให้ข้อมูลสภาพอากาศ ความชื้นของดิน และอุณหภูมิของดินทุกๆ 15 นาที
เดลี่เป็นสมาชิกรายแรกของเครือข่ายพันธมิตรด้านการเกษตรนวัตกรรม (Innovation Network Ag Alliance) ที่มีการติดตั้งสถานีตรวจอากาศ ต่อมาเขาได้เพิ่มสถานีตรวจอากาศแห่งที่สองซึ่งอยู่ห่างออกไปประมาณ 5 ไมล์ เพื่อให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับพื้นที่เพาะปลูกใกล้เคียงของเขามากขึ้น
“มีสถานีตรวจอากาศสองสามแห่งที่เราเฝ้าติดตามในภูมิภาคนี้ ภายในรัศมี 20 ไมล์” เดลีกล่าวเสริม “เพื่อให้เราได้เห็นปริมาณน้ำฝนรวม และรูปแบบการตกของฝน”
สามารถแชร์ข้อมูลสภาพอากาศแบบเรียลไทม์กับทุกคนที่เกี่ยวข้องกับงานภาคสนามได้อย่างง่ายดาย ตัวอย่างเช่น การตรวจสอบความเร็วและทิศทางลมในพื้นที่ขณะฉีดพ่น และการติดตามความชื้นและอุณหภูมิของดินตลอดทั้งฤดูกาล

ความหลากหลายของข้อมูล

สถานีตรวจอากาศที่เชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตจะวัด: ความเร็วลม ทิศทาง ปริมาณน้ำฝน รังสีดวงอาทิตย์ อุณหภูมิ ความชื้น จุดน้ำค้าง สภาพความกดอากาศ อุณหภูมิของดิน
เนื่องจากพื้นที่กลางแจ้งส่วนใหญ่ไม่มีสัญญาณ Wi-Fi ครอบคลุม สถานีตรวจอากาศในปัจจุบันจึงอัปโหลดข้อมูลผ่านการเชื่อมต่อเครือข่ายมือถือ 4G อย่างไรก็ตาม เทคโนโลยี LORAWAN กำลังเริ่มเชื่อมต่อสถานีเข้ากับอินเทอร์เน็ต เทคโนโลยีการสื่อสาร LORAWAN มีราคาถูกกว่าเครือข่ายมือถือ เนื่องจากมีคุณลักษณะของความเร็วต่ำและการใช้พลังงานต่ำในการรับส่งข้อมูล
ข้อมูลสถานีตรวจอากาศที่สามารถเข้าถึงได้ผ่านเว็บไซต์ช่วยให้ไม่เพียงแต่ผู้ปลูกเท่านั้น แต่ยังรวมถึงครู นักเรียน และสมาชิกในชุมชนเข้าใจผลกระทบของสภาพอากาศได้ดียิ่งขึ้น
เครือข่ายสถานีตรวจอากาศช่วยในการตรวจสอบความชื้นในดินที่ความลึกต่างๆ และปรับตารางการรดน้ำของอาสาสมัครสำหรับต้นไม้ที่ปลูกใหม่ในชุมชน
“ที่ไหนมีต้นไม้ ที่นั่นย่อมมีฝน” โรสกล่าว พร้อมอธิบายว่าการคายน้ำจากต้นไม้มีส่วนช่วยสร้างวัฏจักรของฝน ทรี ลาฟาแยตต์ เพิ่งปลูกต้นไม้มากกว่า 4,500 ต้นในพื้นที่ลาฟาแยตต์ รัฐอินเดียนา โรสใช้สถานีตรวจอากาศ 6 แห่ง ร่วมกับข้อมูลสภาพอากาศอื่นๆ จากสถานีต่างๆ ทั่วเทศมณฑลทิปเปคาโน เพื่อช่วยให้มั่นใจว่าต้นไม้ที่ปลูกใหม่จะได้รับน้ำอย่างเพียงพอ

การประเมินมูลค่าของข้อมูล

โรบิน ทานามาจิ ผู้เชี่ยวชาญด้านสภาพอากาศรุนแรง เป็นรองศาสตราจารย์ประจำภาควิชาธรณีวิทยา บรรยากาศ และดาวเคราะห์ศาสตร์ มหาวิทยาลัยเพอร์ดู เธอใช้สถานีในสองหลักสูตร ได้แก่ การสังเกตการณ์และการวัดบรรยากาศ และอุตุนิยมวิทยาเรดาร์

นักเรียนของเธอประเมินคุณภาพข้อมูลสถานีตรวจอากาศเป็นประจำ โดยเปรียบเทียบกับสถานีตรวจอากาศทางวิทยาศาสตร์ที่มีราคาแพงกว่าและมีการปรับเทียบบ่อยกว่า เช่น สถานีที่ตั้งอยู่ที่สนามบินมหาวิทยาลัยเพอร์ดูและบน Purdue Mesonet

“ในช่วงเวลา 15 นาที ปริมาณฝนลดลงประมาณหนึ่งในสิบของมิลลิเมตร ซึ่งฟังดูไม่มากนัก แต่เมื่อเวลาผ่านไปหนึ่งปี ปริมาณฝนก็เพิ่มขึ้นมากทีเดียว” ทานามาจิกล่าว “บางวันก็แย่กว่า บางวันก็ดีกว่า”

ทานามาจิได้ผสานรวมข้อมูลสถานีตรวจอากาศเข้ากับข้อมูลที่ได้จากเรดาร์ระยะ 50 กิโลเมตรของเธอ ซึ่งตั้งอยู่ที่วิทยาเขตเวสต์ลาฟาแยตต์ มหาวิทยาลัยเพอร์ดู เพื่อช่วยให้เข้าใจรูปแบบปริมาณน้ำฝนได้ดียิ่งขึ้น “การมีเครือข่ายเครื่องวัดปริมาณน้ำฝนที่หนาแน่นมาก และความสามารถในการตรวจสอบความถูกต้องของข้อมูลประมาณการจากเรดาร์นั้นมีประโยชน์มาก” เธอกล่าว

หากรวมการวัดความชื้นในดินหรืออุณหภูมิดินด้วย ตำแหน่งที่ตั้งที่แสดงลักษณะต่างๆ เช่น การระบายน้ำ ระดับความสูง และองค์ประกอบของดินได้อย่างแม่นยำถือเป็นสิ่งสำคัญ สถานีตรวจอากาศที่ตั้งอยู่บนพื้นที่ราบเรียบ ห่างจากพื้นผิวที่ปูด้วยหิน จะให้ค่าที่แม่นยำที่สุด
นอกจากนี้ ควรค้นหาสถานีที่มีโอกาสชนกับเครื่องจักรกลการเกษตรน้อยที่สุด หลีกเลี่ยงสิ่งปลูกสร้างขนาดใหญ่และแนวต้นไม้ เพื่อให้ได้ค่ารังสีลมและแสงอาทิตย์ที่แม่นยำ
สถานีตรวจอากาศส่วนใหญ่สามารถติดตั้งได้ภายในเวลาไม่กี่ชั่วโมง ข้อมูลที่สร้างขึ้นตลอดอายุการใช้งานจะช่วยในการตัดสินใจทั้งแบบเรียลไทม์และในระยะยาว