โรงงานผลิตสารเคมีมากกว่า 200 แห่งทั่วประเทศ รวมถึงหลายสิบแห่งในเท็กซัสตามแนวชายฝั่งอ่าวไทย จะต้องลดการปล่อยสารพิษที่อาจก่อให้เกิดมะเร็งสำหรับผู้ที่อาศัยอยู่ใกล้เคียงภายใต้กฎใหม่ของหน่วยงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมที่ประกาศเมื่อวันอังคาร
โรงงานเหล่านี้ใช้สารเคมีอันตรายในการผลิตพลาสติก สี ผ้าสังเคราะห์ ยาฆ่าแมลง และผลิตภัณฑ์ปิโตรเคมีอื่นๆรายชื่อ EPA แสดงให้เห็นว่าประมาณ 80 หรือ 40% ตั้งอยู่ในเท็กซัส ส่วนใหญ่อยู่ในเมืองชายฝั่งเช่น Baytown, Channelview, Corpus Christi, Deer Park, La Porte, Pasadena และ Port Arthur
กฎใหม่มุ่งเน้นไปที่การจำกัดสารเคมี 6 ชนิด ได้แก่ เอทิลีนออกไซด์ คลอโรพรีน เบนซีน 1,3-บิวทาไดอีน เอทิลีนไดคลอไรด์ และไวนิลคลอไรด์เป็นที่ทราบกันดีว่าสารทั้งหมดนี้เพิ่มความเสี่ยงต่อโรคมะเร็งและก่อให้เกิดความเสียหายต่อระบบประสาท ระบบหัวใจและหลอดเลือด และระบบภูมิคุ้มกันหลังจากได้รับสารเป็นเวลานาน
จากข้อมูลของ EPA กฎใหม่จะลดมลพิษทางอากาศที่เป็นพิษมากกว่า 6,000 ตันต่อปี และลดจำนวนผู้ที่มีความเสี่ยงมะเร็งเพิ่มขึ้นได้ 96% ทั่วประเทศ
กฎใหม่ยังกำหนดให้โรงงานต้องติดตั้งอุปกรณ์ติดตามอากาศตามแนวรั้วเพื่อตรวจวัดความเข้มข้นของสารเคมีเฉพาะที่สายการผลิตของโรงงานผลิต
เรามีเซ็นเซอร์ก๊าซแบบหลายพารามิเตอร์ที่สามารถตรวจสอบก๊าซได้หลากหลายชนิด
ฮาโรลด์ วิมเมอร์ ประธานและซีอีโอของ American Lung Association กล่าวในแถลงการณ์ว่า อุปกรณ์ตรวจจับอากาศ “จะช่วยปกป้องชุมชนใกล้เคียงด้วยการให้ข้อมูลที่แม่นยำยิ่งขึ้นเกี่ยวกับคุณภาพอากาศที่พวกเขาหายใจ”
ผลการศึกษาพบว่าชุมชนคนผิวสีมีแนวโน้มที่จะได้รับมลพิษจากโรงงานผลิตสารเคมีมากกว่า
ซินเธีย พาลเมอร์ นักวิเคราะห์อาวุโสฝ่ายปิโตรเคมีร่วมกับ Moms Clean Air Force ที่ไม่หวังผลกำไรด้านสิ่งแวดล้อม กล่าวในแถลงการณ์ที่เป็นลายลักษณ์อักษรว่ากฎใหม่นี้ “เป็นเรื่องส่วนตัวอย่างยิ่งสำหรับฉัน”เพื่อนที่ดีที่สุดของฉันเติบโตขึ้นมาใกล้กับโรงงานผลิตสารเคมีใกล้เก้าแห่งในเท็กซัสซึ่งจะครอบคลุมอยู่ในการออกกฎใหม่นี้เธอเสียชีวิตด้วยโรคมะเร็งตอนที่ลูกๆ ของเธออยู่ชั้นอนุบาล”
พาลเมอร์กล่าวว่ากฎใหม่นี้เป็นก้าวสำคัญสำหรับความยุติธรรมด้านสิ่งแวดล้อม
การประกาศเมื่อวันอังคารเกิดขึ้นหนึ่งเดือนหลังจากที่ EPA อนุมัติกฎเพื่อลดการปล่อยเอทิลีนออกไซด์จากโรงงานฆ่าเชื้อเชิงพาณิชย์ในลาเรโด ชาวบ้านกล่าวว่าพืชชนิดนี้มีส่วนทำให้อัตราการเกิดมะเร็งในเมืองสูงขึ้น
เฮคเตอร์ ริเวโร ประธานและซีอีโอของ Texas Chemistry Council กล่าวในอีเมลว่ากฎ EPA ใหม่จะมีผลกระทบอย่างมากต่อการผลิตเอทิลีนออกไซด์ ซึ่งเขากล่าวว่ามีความสำคัญต่อผลิตภัณฑ์ เช่น รถยนต์ไฟฟ้า และชิปคอมพิวเตอร์ ตลอดจน ฆ่าเชื้อผลิตภัณฑ์ทางการแพทย์
ริเวโรกล่าวว่าสภาซึ่งเป็นตัวแทนของโรงงานมากกว่า 200 แห่งในอุตสาหกรรมการผลิตเคมีภัณฑ์จะปฏิบัติตามกฎระเบียบใหม่ แต่เขาเชื่อว่าวิธีที่ EPA ประเมินความเสี่ยงต่อสุขภาพของเอทิลีนออกไซด์นั้นมีข้อบกพร่องทางวิทยาศาสตร์
“การพึ่งพาข้อมูลการปล่อยก๊าซที่ล้าสมัยของ EPA ได้นำไปสู่กฎขั้นสุดท้ายโดยพิจารณาจากความเสี่ยงที่สูงเกินจริงและผลประโยชน์เชิงเก็งกำไร” ริเวโรกล่าว
กฎใหม่จะมีผลบังคับใช้ไม่นานหลังจากที่ได้รับการเผยแพร่ใน Federal Registerการลดความเสี่ยงต่อโรคมะเร็งที่ใหญ่ที่สุดจะมาจากการลดการปล่อยเอทิลีนออกไซด์และคลอโรพรีนโรงงานต้องเป็นไปตามข้อกำหนดในการลดเอทิลีนออกไซด์ภายในสองปีหลังจากกฎมีผลบังคับใช้ และต้องเป็นไปตามข้อกำหนดสำหรับคลอโรพรีนภายใน 90 วันหลังจากวันที่มีผลบังคับใช้
Victoria Cann โฆษกของหน่วยงานด้านสิ่งแวดล้อมของรัฐ Texas Commission on Environmental Quality กล่าวในแถลงการณ์ว่าหน่วยงานจะดำเนินการสืบสวนเพื่อประเมินการปฏิบัติตามข้อกำหนดของกฎใหม่ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการปฏิบัติตามและการบังคับใช้
กฎนี้กำหนดเป้าหมายไปที่อุปกรณ์ในโรงงานผลิตสารเคมีที่ปล่อยมลพิษทางอากาศ เช่น ระบบแลกเปลี่ยนความร้อน (อุปกรณ์ที่ให้ความร้อนหรือของเหลวเย็น) และกระบวนการต่างๆ เช่น การระบายอากาศและวูบวาบที่ปล่อยก๊าซสู่อากาศ
อาการวูบวาบมักเกิดขึ้นระหว่างการเริ่มต้นระบบ การปิดระบบ และการทำงานผิดพลาดในเท็กซัส บริษัทต่างๆ รายงานว่าปล่อยมลพิษส่วนเกินจำนวน 1 ล้านปอนด์ในช่วงอากาศหนาวเย็นในเดือนมกราคมผู้สนับสนุนด้านสิ่งแวดล้อมเรียกเหตุการณ์เหล่านั้นว่าเป็นช่องโหว่ในการบังคับใช้ด้านสิ่งแวดล้อมที่อนุญาตให้สิ่งอำนวยความสะดวกสร้างมลพิษโดยไม่มีการลงโทษหรือปรับภายใต้เงื่อนไขบางประการ เช่น ในระหว่างสภาพอากาศที่รุนแรงหรือภัยพิบัติทางเคมี
กฎกำหนดให้สิ่งอำนวยความสะดวกในการรายงานการปฏิบัติตามข้อกำหนดเพิ่มเติมและการประเมินประสิทธิภาพหลังจากเหตุการณ์ดังกล่าว
เวลาโพสต์: 11 เมษายน-2024